La gaufre belge, telle que connue dans les pays anglophones, est une variété de gaufre préparée à partir d'une pâte plus légère, levée à la levure, et cuite dans un gaufrier qui imprime des carrés plus larges et des alvéoles plus profondes que les gaufres plus fines courantes ailleurs. Ces alvéoles servent à retenir les garnitures plutôt que de les laisser couler sur la surface.
La levure était utilisée pour faire lever les premières versions de la pâte, lui laissant le temps de gonfler et de développer une mie plus légère, et la levure chimique est aujourd'hui souvent utilisée à la place pour une préparation plus rapide. Elle se mange en général au petit-déjeuner, bien qu'elle apparaisse aussi en dessert avec de la glace à la vanille et des fruits frais comme des fraises. En Belgique même, plusieurs gaufres distinctes se préparent côte à côte, parmi lesquelles la gaufre de Bruxelles et la gaufre de Liège, chacune avec sa propre pâte et sa propre forme.
Une pâte de farine, de lait, de jaunes d'œufs, de beurre fondu, de sucre et de levure, de boulanger ou chimique, est mélangée et, si l'on utilise de la levure de boulanger, laissée à lever jusqu'à devenir gonflée ; des blancs d'œufs montés en neige y sont incorporés en fin de préparation pour plus de légèreté. Un gaufrier à carrés larges et profonds est chauffé et légèrement graissé, puis une louche de pâte y est versée et cuite jusqu'à devenir dorée et croustillante à l'extérieur tout en restant moelleuse au cœur des alvéoles.
Les garnitures varient largement et s'ajoutent après la cuisson plutôt que d'être incorporées à la pâte : crème fouettée, sucre glace, fruits tendres et pâte à tartiner au chocolat sont courants sur la table du petit-déjeuner, tandis que sirop et beurre ou margarine composent une version plus simple. Les alvéoles profondes et les grands carrés restent ce qui distingue cette gaufre des variétés plus fines, quelle que soit la garniture qui finit par la recouvrir.
Préparation
1
Tiédir le lait et y dissoudre la levure avec une pincée de sucre ; laisser reposer jusqu'à ce que ça mousse.
2
Fouetter la farine et le sel ensemble dans un grand saladier.
3
Ajouter les jaunes d'œufs, le beurre fondu, la vanille et le mélange à la levure à la farine, et mélanger jusqu'à obtenir une pâte lisse.
4
Monter les blancs d'œufs en neige souple et les incorporer délicatement à la pâte.
5
Couvrir et laisser lever la pâte dans un endroit tiède jusqu'à ce qu'elle gonfle, environ 45 minutes.
6
Chauffer et huiler légèrement un gaufrier, y verser une louche de pâte, et cuire jusqu'à ce qu'elle soit dorée et croustillante.
7
Servir chaud avec crème fouettée, fruits ou sirop.
