omo tuo — Ghana

Omo tuo, dont le nom twi signifie littéralement « boules de riz », est un plat de base de la cuisine familiale ghanéenne construit autour du riz plutôt que des pâtes de manioc ou de plantain plus courantes pour accompagner les soupes dans la région. On le mange dans tout le Ghana, à la maison comme dans les gargotes (chop bars), et il apparaît sur les tables de la côte jusqu'à la savane du nord, généralement comme l'élément féculent central d'un repas plutôt que comme un plat à part entière. Le riz utilisé est souvent qualifié de « riz brisé », un riz long grain moulu ou manipulé de façon à laisser de nombreux grains cassés ; certains cuisiniers cassent simplement le riz long grain à la main avant la cuisson. Il est bouilli avec plus d'eau que d'habitude, bien après le moment où la plupart des plats de riz sont retirés du feu, pour que les grains s'effondrent en une masse tendre et amylacée plutôt que de rester séparés. Une fois cuit, le riz est pilé ou pétri encore chaud, au mortier ou à la main à l'aide d'un sac plastique ou d'un linge humide pour protéger les doigts, jusqu'à devenir lisse et légèrement élastique. Les cuisiniers le façonnent alors en boules rondes ou ovales de taille variable, qui se raffermissent un peu en refroidissant et sont servies tièdes plutôt que brûlantes. Omo tuo est posé à côté d'un bol de soupe, le plus souvent une soupe d'arachide ou de noix de palme, parfois une soupe plus légère à base de piment, et se mange en détachant des morceaux de la boule pour les tremper ou les mélanger à la soupe avec du poisson, du poulet ou de la viande. Les versions ghanéennes de ce plat sont apparentées à des plats de riz haoussa trouvés plus au nord et au Nigeria, bien que la préparation du riz et les soupes qui l'accompagnent varient d'un endroit à l'autre.