Le cenil est un en-cas de tapioca moelleux roulé dans de la noix de coco râpée salée, vendu en petites boules colorées sur les marchés de Java centrale.
Le cenil est un en-cas de petite taille préparé à partir d'une pâte de fécule de tapioca, façonnée en petites boules ou en courts cylindres, cuite à l'eau bouillante jusqu'à devenir translucide, puis enrobée de noix de coco râpée. Les couleurs — souvent rose, vert ou un blanc naturel — proviennent d'un colorant alimentaire incorporé à la pâte avant la cuisson, ce qui donne au plateau son aspect moucheté de petites pièces colorées. La texture est nettement élastique et légèrement collante, plus proche d'une confiserie gélifiée que d'un gâteau, et le goût reste discret jusqu'à ce qu'il rencontre la noix de coco salée en surface.
Cet en-cas est étroitement associé à Java centrale, Pacitan étant souvent citée comme un lieu où il est largement préparé, et il circule sur les marchés de Java centrale et de Yogyakarta, où une variante est appelée cetil. On le trouve généralement sur les mêmes plateaux que d'autres en-cas à base de manioc et de farine de riz comme le klepon, le kicak, le getuk et le cantel, vendus par les mêmes marchands sur les marchés matinaux qui suivent le calendrier javanais du pasaran.
Pour le préparer, la fécule de tapioca est mélangée à de l'eau chaude et à un peu de sucre jusqu'à obtenir une pâte lisse et maniable ; la pâte est divisée puis teintée, avant d'être façonnée à la main en boules ou en petits cylindres. Ces pièces sont plongées dans l'eau bouillante et cuites jusqu'à ce qu'elles remontent à la surface et deviennent translucides, signe que la fécule a pris. Égouttées encore tièdes, elles sont roulées dans de la noix de coco fraîchement râpée mélangée à une pincée de sel, un enrobage qui ne se conserve que peu de temps et se prépare généralement le jour même de la vente.
Ce qui distingue cette version des autres douceurs à base de tapioca de la même famille, c'est sa pâte nature, sans farce : contrairement au klepon, qui cache une poche de sucre de palme fondu, le cenil repose uniquement sur sa texture élastique et sur l'enrobage de coco pour son goût, et sur le colorant pour son attrait sur les étals.
Préparation
1
Mélanger la fécule de tapioca avec le sucre et une pincée de sel dans un bol.
2
Verser l'eau chaude petit à petit en remuant jusqu'à obtenir une pâte lisse et maniable.
3
Diviser la pâte en deux ou trois portions et incorporer le colorant en pétrissant.
4
Rouler chaque portion en boudin et découper en petites boules ou courts cylindres.
5
Porter une casserole d'eau à ébullition et y plonger les morceaux par petites quantités.
6
Cuire jusqu'à ce que les morceaux remontent à la surface et deviennent translucides, puis les retirer à l'écumoire.
7
Rouler les morceaux encore tièdes dans la noix de coco râpée mélangée à une pincée de sel.
8
Servir à température ambiante le jour même, avant que l'enrobage ne sèche.
