cabbage casserole — Finland

Le kaalilaatikko, en français « cocotte de chou », est un plat cuit au four qui superpose du chou émincé, de la viande hachée et du riz ou de l'orge perlé, liés par des œufs et du lait et légèrement sucrés au sirop ou à la mélasse foncée. L'oignon et la marjolaine assaisonnent le mélange, et le plat fini présente une texture moelleuse, liée comme une crème, sous un dessus doré. Ce plat est rapporté à travers toute la Finlande comme un classique de la cuisine familiale, en particulier durant les mois froids, et figure aussi bien dans les cantines scolaires et professionnelles que sur les tables de famille. Il est presque toujours servi avec une cuillerée de confiture d'airelles rouges ou de camarine à côté, dont l'acidité contrebalance la douceur légère du plat. Pour le préparer, le chou émincé est brièvement blanchi puis égoutté, avant d'être mélangé à de la viande hachée dorée, à de l'oignon haché revenu au beurre et à du riz ou de l'orge perlé cuit. Le lait, les œufs, le sirop, la marjolaine, le sel et le poivre sont fouettés ensemble et versés sur le mélange dans un plat à gratin, qui est ensuite cuit au four jusqu'à ce que le dessus soit doré et le plat bien pris. Le choix entre riz et orge perlé, ainsi que la quantité de sirop ou de mélasse utilisée, marquent les principales différences entre foyers : certains cuisiniers préfèrent un plat plus ferme et plus granuleux à l'orge, d'autres un plat plus moelleux au riz, et le niveau de sucre peut être ajusté selon les goûts. L'association du chou, de la viande hachée et de la céréale liés par un mélange de lait et d'œufs reste constante à travers ces variations.