Korokke soba — Japan

Le korokke soba associe une croquette de pomme de terre frite, le korokke, à des nouilles soba servies dans un bouillon chaud et salé. Il se situe au croisement de deux pans distincts de la cuisine quotidienne japonaise : le répertoire des échoppes de nouilles avec le soba en bouillon dashi, et la croquette d'origine occidentale, entrée dans les cuisines japonaises au début du vingtième siècle et absorbée par la cuisine locale. Cette association est courante dans les échoppes de soba et les comptoirs de nouilles décontractés à travers le Japon, où un court menu de garnitures permet à un même bouillon et une même base de nouilles de devenir plusieurs bols différents. Il appartient à une grande famille de bols de soba nommés d'après leur garniture, aux côtés de versions terminées au tempura, à l'œuf ou au canard. Pour le préparer, de la purée de pomme de terre est mélangée à de l'oignon revenu et parfois à de la viande hachée, façonnée en galettes plates, panée dans la farine, l'œuf et la chapelure, puis frite jusqu'à obtenir une croûte croustillante et dorée. Les nouilles de sarrasin sont bouillies séparément et rincées, puis réchauffées brièvement dans un bouillon chaud de dashi, sauce soja et mirin. Les nouilles sont déposées dans un bol, le bouillon versé par-dessus, et la croquette chaude posée dessus juste avant de servir afin qu'elle garde une partie de son croustillant. Ce qui distingue cette association au sein de la grande famille des bols de soba est le contraste qu'elle joue : une garniture croustillante et frite d'origine occidentale posée directement dans un bouillon japonais clair et fin, si bien que la croquette commence à ramollir en attendant, tandis que la panure en surface reste croquante le temps des premières bouchées.